看过林语堂作品的人很多，但知道他耗资12万美元、断断续续花费30余年造中文打字机的人却不多。
    1916年，林语堂就对中文打字机和中文检字产生了很大的兴趣。
    1919年商务印书馆制造了中国第一台中文打字机———“舒震东式华文打字机”，由舒震东结合日文打字机的相关技术研制而成。
    中文打字机在最初，都有一个容纳常用字的字盘，别的字则按照使用次数的多少放在另外的字盘里，需要的时候由打字员找出来放在常用字盘。使用这样的打字机，必须经过专门训练。
    林语堂决定借鉴外文打字机，发明一个更为简单快捷的打字机。
    林语堂自己的畅销书，一般都交给赛珍珠夫妇经营的公司来出版。在研制打字机的过程中，资金不够，他曾试图要求公司预支稿费，但是被拒绝。
    后来古董商人卢琴斋先生借给他了一笔钱，他又向银行申请了贷款，这才有了自己发明的打字机。
    林语堂的打字机一直到1946年5月才完成，高9英寸，宽14英寸，深18英寸，64个键盘取代商务机器的庞大字库，储存7000字。但由于当时中国处于战火中，没有人愿意出资大量生产，他的发明还是没能派上大用场。